当地时间周三（10月18日），欧洲央行表示，管理委员会同意进入数字欧元的准备阶段，该阶段最初将持续两年。在此期间，欧洲央行将完成其规则制定，并选择供应商来开发平台和所需的基础设施。
欧洲央行行长拉加德表示：“我们需要为未来的货币做好准备。我们设想的数字欧元是一种数字形式的现金，可免费用于所有数字支付，并且符合最高的隐私标准。它将与实物现金共存，实物现金将始终可用，不让任何人掉队。”
欧洲央行强调，进入准备阶段“并不是决定是否发行数字欧元”。
随着世界各国央行寻求在现金之外增加一种数字替代品，欧洲央行并非唯一正在摸索虚拟现金的央行。全球大多数央行都在研究数字货币，国际清算银行的调查显示，超过一半的央行都在进行具体试验或开展试点工作。
欧洲央行于2021年启动了数字欧元项目，此后研究了各种设计特点。尽管存在质疑，但欧洲央行的官员们会继续推进，他们列出的好处包括可在二十国集团中普遍接受支付，以及不存在困扰加密货币的波动性。
欧盟也在制定一个框架，为虚拟货币提供法律基础，并监管其关键要素，同时将是否继续实施的最终决定权留给欧洲央行。
对数字货币的质疑依然存在。上月底，一群欧盟议员敦促欧洲央行推迟下一阶段的决定，并称该计划对公众的附加价值仍不明朗，实施也不确定。
负责这项工作的欧洲央行执行委员会成员Fabio Panetta反驳称，接下来的步骤只是更多的准备工作，而不是对是否启动的最终裁决。
德国央行行长Joachim Nagel周四在接受采访时称，他预计数字欧元要在大约五年内才能投入使用。