GLP-1 다이어트 약이 릴리를 추진하고 노와 노드가 손잡고 전 세계 시가총액 1, 2위 약품 기업이 된 뒤 뉴욕 도심 오피스 빌딩에 앉아 있는 애널리스트들은 2030년까지 전 세계 GLP-1 약물의 시장 규모가 1000억 달러를 넘어설 것이며 미국에서만 3000만 명이 이 약물을 사용해야 해 전체 인구의 9% 를 차지할 것이라고 큰 손으로 예측했다.
(예래, 노허노드 주가 흐름, 출처: TradingView) 그러나 문제는 의약주의 평가가치에 줄곧 보이지 않는"뚜껑"이 존재해 왔다는 점이다. 정부가 밑받치는 의료보험, 각종 건강보험의 감당능력이다.노허타이, Zepbound의 미국 시장 1천 달러/월 가격 책정, 그리고 엄청난 수의 적응증 인구에 직면하여 미국 전역의 주 정부와 지방 정부는 건강 보험의 예산이 탕진될 위험에 직면할 것이라고 경고하기 시작했다.
JP모건의 지난해 11월 말 추산에 따르면 미국의 다이어트 약 시장은 2023년 51억 달러에서 2030년 440억 달러에 이를 것으로 보인다.문제는 이 돈을 도대체 누구의 주머니에서 꺼내느냐 하는 것이다.
(출처: JP모건체이스) 지속 불가능한 부담
우선 미국 시장은 당뇨병 환자나 비만층이 부족하지 않을 것이라는 점을 강조해야 한다. 미국 젊은이들의 25% 는 체중 초과만으로 군대에 갈 수 없다.미국의 3억 3천만 명 중 10% 이상이 2형 당뇨병을 앓고 있으며 비만 상태인 사람은 1억 명에 육박할 것으로 보인다.
미국 노스캐롤라이나주의 노동자 건강보험 규제 담당 주 재무관 데일 폴웰은 언론에 현재 상황은 지속 가능하지 않으며 이는 의료보험 계획을 무너뜨릴 것이라고 직설적으로 말했다.
이런 상황은 미국에서 예가 아니다.코네티컷주는 다이어트 약에 대한 지출이 2020년 이후 매년 50% 씩 증가함에 따라 지난해 7월 의료보험 계획이 다이어트 약에 적용되는 문턱을 높였다.버지니아주 역시 지난해 6월 의료급여 프로그램인 메디케이드의 GLP-1 약물 사용 문턱을 조였다.델라웨어주는 지난해 봄부터 이런 종류의 약물 수요 급증을 경고해 왔다.
의료보조계획을 포함한 대다수 건강보험은 GLP-1 약물을 포괄하지만 2형 당뇨병 환자만 포괄하고 다이어트 용도는 청구하지 않는다는 점을 강조해야 한다.
그래서 의료보험이 GLP-1 약물을 다이어트에 사용할 수 있도록 개방할 수 있을지는 아마도 정치적이고 재정적인 문제가 될 것이다. 납세자들이 다이어트 약의 이점에 대해 더 많은 부담을 지려고 하는가?
현재 접근 가능한 최신 데이터에 따르면, 8500만 명을 커버하는 미국 의료 보조 프로그램은 2022년에 총 79억 달러의 GLP-1 약물 (물론 의약회사도 일부 자금을 반환할 것) 을 들여 전체 프로젝트 자금의 8.6% 에 해당한다.추산에 따르면 모든 의료보조계획내의 2형당뇨병환자가 전부 처방을 받으면 이런 종류의 약만 400억딸라를 써야 하는데 이는 의료보조계획이 2022년에 모든 처방약에 지불한 금액의 절반과 같다.
현재 GLP-1 약물의 이점이 더욱 널리 알려짐에 따라"누가 약을 사용할 수 있는가"는 이미 의사와 건보 관리인의 도덕적 난제가 되었다: 만약 2형 당뇨병을 앓고 있는 초등학교 선생님이 결산을 받을 수 있다면, 과체중 (미확진 당뇨병) 의 심장병 환자는 의료보험 커버리지를 받을 수 있을까?과체중으로 무릎 문제를 일으킨 또 다른 경찰도 환급을 받아야 하는가?분명히 이 약물이 이렇게 효과가 있는데 왜 환자가 비만에서 당뇨병으로 바뀌어야 결산해야 하는가?
이곳의 고려는 또 다른 문제와 관련된다. 다이어트 약에 쓴 돈은 도대체 다른 질병의 지출을 어느 정도 줄였는가?
산수 문제
릴리, 노와노드는 다이어트약을 보급할 때 다음과 같은 론리를 내놓았다. 현재 다이어트약에 쓰는 돈은 장기적으로 비만환자가 심장병 등 더욱 비싼 치료과정에 더욱 많은 돈을 쓰지 않도록 할수 있기에 가치가 있다.
그러나 의료보험을 위해 숫자를 계산하는 사람들은 회의적이다.
필립 스웨겔 (Phillip Swagel) 의회 예산실 (CBO) 국장은 이 기관의'대략적인 산술'에 따르면 국가가 다이어트 약을 위해 지불하는 비용은 다른 방면의 지출을 상쇄하기에 충분하지 않다고 밝힌 바 있다.그러나 Swagel은 이 문제가 매우 복잡하다는 것을 인정하고 연구자들에게 더 많은 연구를 공개적으로 촉구했다.
현재 각 주의 재정을 감독하는 감사장과 재무관은'다이어트 약 재정 문제'를 가장 적극적으로 지적하는 사람이다.
노바놀드의 미국 생산시설이 있는 노스캐롤라이나주에서는 주 재무관실이 지난해 말 체중 감량용 GLP-1류 약물에 대한 커버리지를 취소할 것을 권고했다.추산에 따르면 2030년까지 이 주의 건강계획은 다이어트약으로 15억딸라의 결손을 볼수 있는데 이 기간에 감소된"비만관련 의료지출"은 9900만딸라에 불과하다.
주 건강 프로그램 위원회가 이 문제를 논의하는 회의에서 이 프로그램을 유지해 달라고 간청한 한 여성은 자신의 체중이 실명을 초래할 수 있는 의료 상태를 악화시켰다고 말했다.살을 빼기 위해 그녀는 식단 조절, 운동 및 다이어트 수술을 시도했지만 결국 노와 노드의 약만 효과를 보았다.
결국 이 위원회는 90분간의 토론을 거쳐 건강계획에서 이미 이런 약물을 사용하여 체중을 감량하고있는 성원들은 계속 피복을 보유하게 되지만 새로운 환자는 반드시 스스로 약물비용을 지불해야 하거나 이런 약물을 전혀 얻을수 없다는 절충안을 투표로 통과시켰다.