소더비 (sotheby's)의 홍콩 경매는 금융시장이 아무리 불안해도 중국의 신흥 수집가들이 미술품 가격을 최고가로 올려줄 것으로 기대하고 있다. 이는 상황이 달라질 것임을 예고하는 실망스러운 장면이다.
소더비는 17일 상하이의 억만장자 부동산 및 제약회사인 류이첸과 아내 왕웨이 (王薇)의 소장품 39점을 7000만 달러에 팔았다. 이는 회사 예상치인 9440만 달러를 크게 밑돈 것이다.이 부부가 8년 전 4280만 달러에 샀던 아메데오 모딜리아니 (amedeo modigliani)의'폴레트 주르댕 초상'(paulette jourdain)은 3,480만 달러에 팔렸다.
데이비드 호크니 (david hockney), 스탠리 휘트니 (stanley whitney), 자오 우키 (zao wou-ki) 가 만든 10개의 작품이 유매되었다.이들의 많은 작품은 박물관에 소장돼 있다.다른 10여 점이 호가보다 낮은 가격에 낙찰되었는데, 유명 미술가인 마크 브래드퍼드와 하비에 칼레하 (javier calleja)의 작품은 단 한 번의 입찰에서 낙찰되었다.
뉴욕 아트베스트 (artvest)의 아트 금융 컨설턴트인 마이클 플럼머 (michael plummer)는"이는 올 가을 말 뉴욕 경매에서 중국 경매가들의 활약상에 대한 의구심을 불러일으킨다"고 말했다.플럼머는"홍콩 경매 이전에도 걱정이 있었고, 최종 경매 결과는 우려를 가중시켰다"고 말했다.
중국의 떠오르는 기업가 억만장자 계층은 새로 모은 부를 예술품에 투자하고 있는 것으로 국제적으로 알려져 있다.투자회사인 선라인그룹 (sunline group)의 류이첸 회장은 상하이의 택시운전사 출신으로 일찍이 중국 주식과 부동산, 제약회사에 대거 투자해 1990년대 초 스타로 떠올랐다.중국 전통 문물도 구입하기 시작했는데 주로 경매로 구입한다.
그는 2014년 홍콩 소더비 홍콩 (sotheby's hong kong)에 신용카드로 3,630만 달러를 지불하고 명조 (明朝)의 닭항아리를 구입하여 국제적으로 큰 파문을 일으켰다.이후 그가이 닭독컵으로 차를 마시는 사진이 인터넷에서 선풍적인 인기를 끌었다.그는 당시 월스트리트저널 (wsj)에"어떤 느낌일지 알고 싶었다"고 말했다.
또 다른 유명한 작품은 2015년 크리스티에서 모딜리야니의 또 다른 작품'나체의 옆자리에 누워있는 여자'를 1억 704 천만 달러에 팔았던 것이다.류익겸의 안해 왕미는 줄곧 중국혁명을 주제로 한 예술품을 감상해왔으며 류익겸의 소장품에 서방의 현대작품과 현대예술작품을 포함시키도록 독촉했다.
현재, 류이첸과 왕웨이는 그들의 개인 미술관인 롱뮤지엄 (long museum)에서 아시아 전통 미술품과 국제적인 작품들을 전시하는 것으로 미술계에서 가장 잘 알려져 있다.이들 부부는 2012년 룽미술관을 설립했고 현재 상하이와 충칭에 전시관을 두고 있으며 왕씨는 큐레이터를 맡고 있다.
니컬러스 추 (nicolas chow) 소더비 아시아 회장 겸 아시아 예술부 국제국장은 목요일 경매 대상에는 류이첸과 왕웨이 (王薇) 가 개인적으로 소장하고 있는 중국과 서방의 현대 및 현대 미술품이 포함됐으며 롱 갤러리의 소장품은 포함되지 않았다고 밝혔다.추국사는 류익겸과 왕미는 계속하여 대중들에게 룡미술관을 개방하고 이번 경매소득중의 일부 자금으로 더욱 많은 예술품을 구매하는데 쓸 계획이지만 구체적인 금액은 공개하지 않았다고 밝혔다.
구국사는 류익겸과 왕미를 대표하여 발언할 때이 부부가 목요일 경매에 내놓은 소장품은 그들이 방대한 수장의 1%도 안된다고 말했다.
이들이 1억 7040만 달러에 산 모딜리아니 작품은 이번에 경매에 나오지 않았지만,이 그림을 산 뒷이야기는 중국 억만장자들이 국제 예술무대에 가져온 활력과 지지를 보여준다.크리스티 경매에서는 구매자를 찾지 못한 루시안 프로이트의 초상화 등 10점이 영향을 받지 않았고, 최소 2000만 달러에 팔릴 것으로 예상되었다.빌렘 드 쿠닝의'여인'(willem de kooning)도 있는데,이 그림은 최소 1400만 달러에 팔릴 것으로 예상되었다.
경매가 끝난 뒤 미술계에서는 모딜리아니의 작품을 놓고 7분간의 경매를 두고 열띤 논쟁이 벌어졌다.이 작품은 당초 1억 달러에 팔릴 것으로 예상됐었다.이 작품은 류이치엔과 왕웨이의 호의와 젊은 한국인 화가 홍규신의 입찰로 예상보다 훨씬 높은 가격에 낙찰됐다.
중국 바이어들이 예전처럼 경매에 돈을 쏟아붓지 않는다면 올가을 대형 저녁 경매가 어떻게 될지는 알 수 없다.소더비는 2018년에서 2022년 사이에 100만 달러 이상을 제시한 소장품 중 거의 3분의 1이 아시아에서 왔다고 밝혔다.올해에만 아시아인들이 상위 10위 안에든 현대 및 현대 미술품의 절반을 낙찰받았다고이 경매회사는 밝혔다.알렉스 브랭직 (alex branc직크) 소더비 아시아 현대 및 현대 예술 부문 회장은 많은 바이어들은 대만, 싱가포르, 일본에서도 왔다고 말했다.
브랭직크는 중국 바이어들을 외부에서 고려하기에는 아직 이르다고 말했다.지난 6월, 중국 바이어들은 여전히 런던 여름 경매에서 가장 비싼 작품들을 가져갔으며, 홍콩 바이어가 구스타프 클림트의 1917~18년 작'부채를든 여인'을 1억 8400만 달러에 낙찰했다.소더비 (sotherby)의 예상가가 8 천만 달러였던 것과 대조적이다.이 경매 가격은 유럽 예술품 경매 기록을 경신했다.
그러나 plummer는 중국의 유명한 수집가 부부가 올가을에 미술 소장품을 팔기로 결정했는데, 그 중에는 몇 년 전에 구입한 작품도 있는데, 이는 시장의 불안을 완화시키지 못할 것이라고 말했다.
중국 경제는 수출 위축과 부동산 부문의 부진으로 여전히 고전하고 있다.최근 세계은행은 2024년 중국 국내총생산 (gdp) 성장률 전망치를 당초 4.8%에서 4.4%로 하향 조정했다.이 은행은 보고서에서 전체 동아시아와 태평양 지역의 경제성장 둔화 속도가 기대치를 초과했다고 밝혔다.
올봄 경매는 목요일 경매까지 판매가 저조했고, 지난달 1주일간 뉴욕에서 열린 아시아 미술품 시리즈 경매도 결과가 엇갈렸다.소더비는 매년 9월에 열리는'아시아 예술주간'(9월 26일 220만 달러)을 맞아 중국 도자기와 가구 경매에서는 경매품의 87%를 팔았지만, 티베트 골동품에서는 68%, 한국 도자기는 39%만 팔았다.아시아 미술품 경매의 총 거래액은 3,040만 달러로, 소더비가 경매 전에 예상했던 2,340만~3,430만 달러의 범위 내에 있었다.
지난달 크리스티의 뉴욕 아시아 미술품 경매는 3,500만 달러 규모의 경매 중 78% 가 구매자를 찾아 좀 더 나아졌다.하지만, 이번 주의 예상 작품"marchant:eight treasures for the wanli emperor"는 단 4점만 성공적으로 팔렸다.
미술시장의 열기를 반영하는 다음 행사는 10월 11일 개막하는 런던 프리즈 페어 (frieze fair)다.