연내 유가 저점을 이용해 전략원유비축(SPR)을 대량으로 보충하지 않은 미국 정부는 추격을 준비했다.
미국 에너지부는 목요일 (현지 시각) 바이든 행정부가 전략적 석유 비축을 보충하기 위해 올해 12월과 내년 1월에 600만 배럴의 원유를 구매해 인도하기를 희망한다고 밝혔다.최근 계획에서 구매한 원유 가격의 상한선은 배럴당 79달러로 올해 초 70달러 목표보다 눈에 띄게 상승했지만 현재 90달러 부근의 원유 선물 가격보다 현저히 낮았다.
소식에 힘입어 WTI 원유는 하루 동안 배럴당 2.5% 오른 89.46달러를 기록했다.
작년 3월, 바이든 행정부는 러시아-우크라이나 분쟁이 발발하고 유가가 배럴당 100달러 이상으로 치솟는 가운데 유가를 낮추기 위해 미국 역사상 최대 규모인 1억 8천만 배럴의 석유 비축량을 방출했다.이번 대규모 투기로 미국의 전략적 석유 비축 수준은 1983년 이후 가장 낮은 수준으로 떨어졌다.
바이든 행정부는 앞서 석방 계획의 1/3에 해당하는 6000만 배럴의 SPR을 회수할 계획이라고 밝혔다.
미국 정부가 긴급 방출한 전략 석유 비축 가격은 배럴당 약 95달러로, 한때 낮은 가격인 67~72달러 구간으로 SPR을 보충하기를 희망했다.그러나 현실은 올해 유가가 수차례 이 가격 구간에 처해 있음에도 불구하고 미국 정부가 예정대로 대량 회수에 성공하지 못하고 있다는 점이다.
그 이유는 전략적 석유 저장고를 다시 보충하는 것이 겉으로 보기에는 그렇게 간단하지 않으며, 실제로 실행하는 것은 훨씬 어렵기 때문입니다.
미국 정부는 올해 초 원유 구매를 시도했지만 실패했다.올해 1 월 미국 에너지부는 3 백만 배럴의 재고 보충 계획을 취소하고 너무 높은 가격을 받았다고 주장했다.업계인사는 다음과 같이 지적했다. 미국에너지부는 입찰에 실패했다. 왜냐하면 그가 고정가격으로 가격을 제시했기때문이다. 이는 거래상대방이 부득불 13일간의 가격고정으로 인한 시장위험을 부담해야 한다는것을 의미한다.따라서 석유 생산자들은 가격을 인상하여 유가가 몇 달러 변동할 위험에 대해 상쇄할 수 있으며, 상쇄 비용은 구매자, 즉 미국 정부에 전가된다.
최종 결과는 SPR을 많이 방출한 뒤 미국 정부가 지금까지 480만 배럴의 석유를 보충하는 데 그쳐 평균 가격이 배럴당 73달러 미만이었다.
미국 에너지부는 최근 제출한 입찰가가 받아들일 수 있는지 여부를 확정할 것이며, 그 가격 지도와 매월 입찰이 구매 기회가 생겼을 때 신속하게 행동할 수 있도록 할 것이라고 밝혔다.미국 에너지부는 최소 2024년 5월까지 매달 관련 입찰을 발표할 예정이며, 구체적인 물량은 아직 확정되지 않았다.
설명할 것은 매우 낮은 SPR 수준이 공화당 관리들의 강력한 비판을 받고 있지만, 많은 분석가들은 미국의 SPR 재고가 공급 충격을 막아내기에 충분하다고 생각한다. 특히 텍사스와 뉴멕시코의 급속한 셰일오일 생산량 증가를 고려할 때 미국의 원유 생산량이 기록적인 높은 수준에 근접하도록 추진한다.
시장은 미국 에너지부의 SPR 보충에 대한 일거수일투족을 예의주시하고 있다.OPEC + 의 감산으로 이스라엘-팔레스타인과의 충돌이 고조되면서 미국 에너지부가 필요로 하는 유황 함유 원유는 더욱 타이트해졌다.SPR을 계속 보충하면 원유 시장을 더욱 조이고 유가를 끌어올릴 수밖에 없다.
미국의 최신 재고 데이터는 다소 급박하다.WTI 원유 선물의 주요 인도지인 쿠싱 지역의 원유 재고는 현저한 하락세를 보이고 있으며, 10월 13일 현재 2014년 10월 이후 최저치로 떨어졌으며, 시장 노병들이 생각하는 재고 하단 구간인 2000~2500만 배럴까지 떨어졌다.
앞서 월가의 견문 사이트 글은 이스라엘-팔레스타인 충돌이 확대되면 유가 상승세가 지속될 수 있다고 분석했다.극단적인 경우 이스라엘이 이란의 핵시설(약 20% 가능성)을 공격하면서 유가가 배럴당 150달러 이상으로 치솟을 수도 있다.