据路透社7月31日报道，美联储周三决定维持利率不变。但由于通胀率继续向美联储2%的目标靠拢，该机构为在9月的下一次会议上降低借贷成本打开了大门。
美联储的联邦公开市场委员会在为期两天的政策会议结束时发表声明称：“在朝着本委员会设定的2%目标迈进的路上，进一步取得了一些进展。”该委员会在此次会议上将基准隔夜利率维持在5.25%到5.5%的区间，但也为在9月17日至18日举行的会议上降息奠定了基础。9月的会议距离11月5日美国总统选举只有7周时间。
美联储官员的方针是，基于数据而非政治制定货币政策。尽管他们对采取任何可能破坏这一方针的行动持谨慎态度，但近几个月通胀率的稳步下降促使人们普遍认为通胀之战已经接近尾声。
美联储说，通胀目前只是“略有上升”。与美联储在抑制物价上涨过程中的大部分时间里给出的通胀“上升”评估意见相比，这是重要的下调。
美联储主席杰罗姆·鲍威尔在会后的新闻发布会上说，在降息问题上，“我们没有就未来的会议做任何决定”，所有决策决定都将在逐次会议上做出。但他还说，随着美联储官员越来越坚信价格压力正在缓解，“经济正在接近适合下调政策利率的状态”。
鲍威尔发表讲话后，美国股市上涨至当日高点。美国国债收益率和美元汇率下跌。
交易员们一直押注美联储将从9月开始缩减其限制性政策的规模。利率期货定价反映的预期是，第一步将降息25个基点，随后在11月和12月的会议上分别实施同样幅度的降息。
通货膨胀洞察公司总裁奥迈尔·谢里夫说：“这是朝着9月降息迈出的一小步。我预计，7月通胀方面进一步传来的好消息应该会促使(鲍威尔)发出意义更重大的信号，即9月极有可能降息。”
美联储在衡量是否实现其2%的通胀目标时，使用的是个人消费支出(PCE)价格指数。6月，该指数上涨2.5%。
美联储还在最新政策声明中删除了其“高度关注通胀风险”的常规措辞，取而代之的是承认决策者现在“关注其双重使命面临的风险”，包括国会要求其在稳定物价的同时保持最大限度的就业。
美联储官员说，考虑到货币政策对经济产生影响所需的时间，在通胀率真正恢复到目标水平前降低借贷成本是合理的。
美联储在声明中说，到目前为止，经济“继续稳步扩张”，尽管“就业增长有所放缓”，但失业率“仍然很低”。
不过，失业率一直在上升。政策制定者最近更加注重规避以下局面：通常随着利率居高不下和通胀放缓，失业率也会急剧上升。
美联储在声明中没有承诺9月会降息。该机构重申，在降低借贷成本之前，决策者仍需要“对以下这一点抱有更大信心：通胀率正在可持续地向2%靠拢”。
但这些变化似乎与9月树立这样的信心相一致，这是投资者一直期待的。
美联储新的政策声明获得了一致通过。