ロイター通信の月曜日（11月6日）の報道によると、米国議会上院情報委員会のマーク・ウォーナー議長とエネルギー委員会のJoe Manchin議長は、中国が重要原料の主導的地位を掌握していることと最近黒鉛に対する輸出規制を理由に、米国の電池製造と次世代電池研究を促進するための措置を取るよう米エネルギー省に促した。
この2人の影響力のある民主党系上院議員は共同で当局に書簡を送り、専門家の話として、米国は「電池技術の面でアジアに10年から20年遅れている」と述べ、中国が電池用電池の生産量の75%以上を占めていると指摘した。
上院議員らは書簡で、「米国は電池と電池モジュールの製造分野のリーダーになるとともに、我々のサプライチェーンにおける材料供給を確保しなければならない」と述べ、中国の先月の黒鉛輸出制限の決定を引用した。
黒鉛は電気自動車の電池モジュールの重量が最も大きい部分であり、1台の車の電池パックには平均50 ~ 100キロの黒鉛が陽極、すなわち電池の負極として使用されている。これは電気自動車の電池中のリチウム含有量の約2倍である。中国は黒鉛の生産を含む世界の電気自動車の電池サプライチェーンを主導している。
この手紙も、2022年の米国のリチウムイオン電池の生産量は10%未満だと指摘し、2035年には需要が7倍以上増加する見通しだと述べた。
同書によると、ペンタゴンによると、リチウムイオン電池は数千種類の軍事システムにとって極めて重要で、「手持ち無線から無人潜水器まで、レーザー、指向性兵器、ハイブリッド電動戦術車両などの将来の能力がある」と指摘した。
同信によると、中国は世界のリチウムイオン電池生産量の70%を占めており、多くのリチウム電池に必要な5つの重要な鉱物に言及しており、中国は「これらの鉱物の60～100%の採鉱や精製を把握している」という。
同書はまた、「米国は次世代電池技術と代替化学物質の面でリードしていることが重要だ」と述べ、エネルギー省が国防総省や他国の安全保障機関と協調して「革新的で米国開発のエネルギー貯蔵技術の調達を支援する」よう呼びかけた。
2人の上院議員は12月1日までに「進行中の次世代電池技術の研究と開発」について委員会でブリーフィングすることを望んでいる。ジェニファー・グラハムエネルギー相（Jennifer Granholm）のスポークスマンはすぐに評価要請に応じなかった。
米国は、中国が電気自動車の電池技術において世界的な主導的地位を持続的に強化していることを憂慮している。今年9月、米共和党議員は、中国の電池メーカー、国軒高科の米国子会社である国軒（Gotion Inc.）の安全審査を米財務省に促し、北京側の影響を受けていると述べた。同社はミシガン州とイリノイ州に電気自動車の電池工場を建設する計画だ。
また、フォード・モーター（Ford Motor）は今年2月、ミシガン州に電気自動車用電池を専門に生産する工場を35億ドルで建設する計画を発表し、中国の電池メーカーである寧徳時代が開発した低コストのリン酸鉄リチウムCTP（モールドレス電池パック）技術を用いて、米国の顧客を誘致すると発表した。米議会の共和党議員の一部はフォードの電池工場計画を調査しており、米国の税補助金が中国に流れ、フォードが中国の技術に依存する可能性があることを懸念している。フォードは9月、電池工場の計画を一時停止すると発表した。
（ロイター通信の報道による）