애플이 Micro LED 스크린 공급망 프로젝트를 중단하기로 결정했다는 소식은 Micro LED 상용화 전망에 대한 시장의 우려를 무대 앞으로 밀어 넣었다.최근 애플이 스마트워치 Micro LED 스크린의 공급망 프로젝트를 중단했다는 소식이 전해졌다. 이와 함께 관련 공급업체인 ams OSRAM (아마이스 오스랑) 은 공식 홈페이지에서 Micro LED 계획의 초석 프로젝트가 예기치 않게 취소됐다는 소식을 듣고 이 회사의 Micro LED 전략을 재평가하기로 했다고 밝혔다.
이는 애플과 아메스 오스랑의 협력 취소일 뿐이라는 견해도 있지만, 애플이 마이크로 LED 스크린 스마트워치 개발 계획을 취소했다는 증거라는 지적도 나온다.
여하튼 현재 애플 Micro LED 스마트워치 프로젝트의 개발과 응용이 좌초되였고 업계도 분분히 애플의 이 조치에 대해 평가를 진행하고있다. 일부 업계인사는 애플이 이 프로젝트를 잠시 중지하는것은 전반 Micro LED업종에 비교적 큰 충격을 주었으며 Micro LED기술이 대규모 상업응용을 실현하는 시간을 지연시킬수 있을뿐만아니라또한 유명 브랜드를 통해 산업 사슬의 빠른 성숙화를 선도하고 추진할 가능성을 약화시켰다.
"중국경영보" 기자는 한편으로는 국제 대공장이 Micro LED의 스마트워치 착지 보급을 좌초시키고, 다른 한편으로는 다른 제조업체가 Micro LED 상업 착지 동작에 대한 지속이라는 점에 주목했다. 최근 하이센스 산하 B2B 분야인 하이센스 상업용 디스플레이는 차세대 플래그십 Micro LED 제품을 출시했고, TCL이 발표한 163인치 Micro LED 거막 TV의 판매가는 79만 9천 위안에 달해 세간의 관심을 끌었다.이보다 앞서 레조가 혁신적으로 발표한 레조 X2도 Micro LED 기술을 스크린으로 채택했다.
icro LED와 시계는 좋은 평가를 받은 적이 있다
비록 Micro LED는 아직 상업화 초기에 처해 있지만, 이미 많은 업계 인사들로부터"차세대 디스플레이 기술"로 여겨지고 있다. Micro LED는 자체 발광, 매우 작은 발광 칩 크기 등의 특성으로 인해 저전력, 높은 밝기, 매우 높은 해상도와 색채 채도를 가져올 수 있다.더 빠른 응답 속도, 더 긴 수명, 더 높은 효율 등의 뛰어난 활약으로 Micro LED는 To C 소비자용 시장에 진입할 것으로 기대되는 디스플레이 기술로 여겨진다.
애플이 Micro LED를 배치한 지 거의 10년이 되었다.2014년 애플은 Micro LED 스타트업 LuxVue를 인수한 데 이어 중국 대만의 죽과룡담단지에 수십억 위안을 투자해 디스플레이 기술 연구개발 실험실을 설립해 주로 Mini/Micro LED 연구개발을 진행하고 있다.이밖에 애플은 또 정원광전, 우달광전, 대적전 등 제조업체와 합작하여 함께 Mini/Micro LED스크린을 연구개발, 생산했다.
애플이 Micro LED 디스플레이를 탑재한 Apple Watch Ultra를 출시했다는 사실이 외부에 알려지면서 애플이 Micro LED 디스플레이를 채택한 최초의 하드웨어 제품으로 널리 알려져 있다.마이크로 LED는 아이폰, 아이패드, 맥 등 화면 크기가 더 큰 제품에 후속으로 애플이 사용될 수 있을 뿐만 아니라 산업 사슬에 마이크로 LED 기술을 보급하는 시금석이 될 수 있다는 평가를 받고 있다.
특히 삼성은 애플의 차세대 애플워치 울트라에 도전하기 위해 마이크로 LED 디스플레이 기술을 스마트워치 시리즈에 포함시킬 계획도 있는 것으로 알려졌다. 한국 매체 ETnews는 삼성디스플레이가 마이크로 LED 시험라인 생산설비를 충남 아산 A2라인으로 옮기고 있으며 2024년 상반기 가동될 것으로 전망했다.
애플 애플워치와 삼성 갤럭시워치 양대 스마트워치 브랜드는 전 세계 스마트워치 시장의 40%를 차지하고 있다.트렌드포스 집방컨설팅의 예고에 따르면 2023년 전 세계 스마트워치 출하량은 1억3000만개로 추산되며 애플이 30% 가 넘는 점유율로 앞섰고 삼성이 10% 에 육박했다.스마트워치도 마이크로 LED의 대규모 상업화 정착이 예상되는 시발점으로 꼽힌다.
2023년 GfK 휴대전화 분야 수석 애널리스트 허우린은 "마이크로 LED 기술 특성상 현재 가장 쉽게 적용할 수 있는 것은 스마트워치 제품"이라며 "스마트워치에 사용되는 화면 크기가 작아 제품 양률을 더 잘 보장할 수 있다. 게다가 애플워치 전체의 출하 규모가 작아 시계로 화면의 장기적인 실용성을 먼저 테스트할 수 있다"고 말한 바 있다.
그러나 Apple Watch Micro LED 버전 프로젝트의 전망이 불투명해지면서 Micro LED 스크린이 스마트워치에 단기간 적용되는 데 어두운 그림자를 드리우고 있다.
"LED 칩 대공장 아마스 오스랑은 Apple Watch Micro LED 버전의 유일한 칩 공급업체이다."TrendForce 집방 컨설팅은 Apple Watch가 원래 이미 확정한 공급업체로는 ams OSRAM이 말레이시아 8인치 공장을 이용하여 Micro LED 수직 칩을 제공하고 한국 패널 대공장 LG디스플레이가 유리 구동 백보드 및 대량 이전 등 생산 단계를 담당한다고 지적했다.이제 칩 공급 협력이 무산된 것은 2026년으로 예정된 상장 계획이 실현되기 어려울 것이라는 것을 의미한다.
Micro LED 시장의 시작은 누구에 의존합니까?
TrendForce 집방 컨설팅은 Micro LED 버전 Apple Watch가 현재 몇 가지 어려운 도전에 부딪혀 있다고 더 분석했다: 첫째, 제한된 공급망 규모로 인해 Micro LED 패널의 비용이 고공행진을 계속하고 있으며, 비슷한 크기의 OLED 패널의 2.5~3배에 달할 수 있다;둘째, ams OSRAM은 크기가 더 작은 Micro LED 수직 칩을 제공하는데, 비록 칩 원가와 지원 회로 설계를 압축하는 데 도움이 되지만, 이전 정밀도에 대한 요구가 더 높고, 또한 순조롭게 양산할 수 있는지의 또 다른 결점이 된다;셋째, Micro LED는 여전히 전용 구동 아키텍처가 부족하며, Micro IC 또는 TFT 방안은 지금도 여전히 미해결 과제이다.
천풍국제증권 애널리스트 곽명은 다음과 같이 표시했다. 애플은 이미 개발계획을 취소했다. 그 원인은 애플이 Micro LED가 제품의 부가가치를 뚜렷이 제고하지 못한데다가 생산원가가 너무 높아 투자효익을 구비하지 못한데 있다.그는 또 애플이 마이크로 LED 개발팀 중 대부분을 해산시켰다고 밝혔다.
그러나 트렌드포스 집방컨설팅은 마이크로 LED 버전 애플워치가 개발한'좌초'가 일시적일 뿐이라고 주장했다.우선 공급망의 관점에서 볼 때, 한국은 현재 Micro LED 칩, 백보드 및 관련 이전 제조 공정에 완전한 레이아웃을 갖춘 제조업체를 보유하고 있으며, 둘째, Apple은 지난 몇 년 동안 디스플레이 부품과 감지 부품의 통합 및 Micro LED에 구축된 플렉시블 디스플레이 등을 포함한 Micro LED와 관련된 많은 특허를 출원했으며, 디스플레이 규격의 혁신을 섣불리 포기하고 있다.이 점은 애플이 줄곧 강조해 온 가치와 저촉된다;마지막으로 Micro LED는 시장이 초점을 맞추는 신형 디스플레이 기술로서 시계 외에 미래에도 헤드셋 AR 장치를 포함한 응용 계기에 한층 더 활용될 수 있으며, 애플로서는 여전히 중장기 제품 다원화 배치에서 의지해야 할 신기술이다.
다른 한쪽에서는 다른 업체들이 마이크로 LED의 기술 착지를 적극적으로 보여주고 있다.
최근 진행 중인 2024 중국 가전 및 소비자 가전 박람회 (AWE) 에서 TCL은 163인치 마이크로 LED 거막 TV, 삼성은 114인치 마이크로 LED 제품, 투명 마이크로 LED 기술 등을 선보였고, 레조 이노베이션도 마이크로 LED 스크린을 적용한 AR 안경을 대외적으로 선보였다.
시장 전망을 보면, 업계는 여전히 Micro LED 시장의 발전을 긍정적으로 보고 있으며, 로투테크놀로지 (RUNTO) 는 2028년까지 전 세계 Micro LED 디스플레이의 시장 규모가 100억 달러를 돌파하여 102억 달러에 달할 것이며, 5년 복합 성장률은 거의 50% 에 달할 것이라고 전망했다.
Micro LED 현단계 기술로 볼 때 로투과학기술 공공정보디스플레이연구사업군 연구총감 정해염은 기자에게 다음과 같이 표시했다. Micro LED는 현단계에서 연구개발착지단계에 처해있으며 대규모적으로 량산하지 않았다. 단시일내에 볼 때 상용분야에서는 주로 개별적인 응용이다. 례를 들면 LED일체형, 감시통제대형스크린 등 방면이다.Micro LED는 직현과 백라이트 제품으로 나뉘며, 상용 분야는 대부분 직현 제품으로, 위에서 언급한 개별 안건에 응용한다;TV와 AR은 백라이트 제품의 대표주자로서 현재 양산화 단계다.Micro LED는 여러 세분화된 분야에서 모두 발전하여 텔레비전, AR, 차량용 등에서 모두 상업화의 가속화를 실현하고 시장의 새로운 증가량 통로의 형성을 추진할 것이다.
이와 동시에 여전히 적지 않은 업종인사들은 스마트워치가 Micro LED의 상업보급을 이끌 전망을 좋게 보고 있다.
맥길로 컨설팅 연구 총감 스마추는 기자에게 애플이 스마트워치 Micro LED 스크린 프로젝트의 공급망 협력을 완전히 중단하지 않았을 수도 있고, 일부 공급망과 함께 스마트워치 Micro LED 스크린 프로젝트를 추진할 수도 있지만, 애플이 일부 Micro LED 업체와의 협력을 중단하면 협력사에 직접 손실이 발생하거나 감원이 발생할 수도 있다고 분석했다.일부 문외한이나 투자자들은 Micro LED 시계의 응용 전망에 대해 의심을 가질 수 있으며, 심지어 Micro LED 스마트 시계 산업 사슬 분야의 투자를 단기적으로 냉각시킬 수도 있다.
그러나 스마추는 기술 성숙과 비용 하락에 따라 마이크로 LED가 초대형 스크린 시장에서 먼저 폭발할 것으로 보고 있다.이와 동시에 스마트워치, 차량용디스플레이, 야외디스플레이 등 응용시장에서 여전히 독특한 응용장면의 우세가 있다. 규소기 Micro LED는 현재 AR의 절호의 해결방안이다. 디스플레이산업사슬기업은 애플이 일부 스마트워치 Micro LED 협력을 잠시 중지한다고 하여 포기하지 않고 계속 Micro LED를 추가하여 Micro LED의 전망이 밝다.
TCL 화성시장과 브랜드 부총재 류소란은 기자와의 인터뷰에서 여전히 다음과 같이 인정했다."스마트 워치는 MicroLED 상업 보급을 가장 빠르게 이끄는 중요한 장면이지만, 많은 문제를 해결해야 한다. 예를 들면 이전 정밀도, 원가 등 문제를 해결해야 한다. 현재 전체 산업 사슬은 아직 완전히 형성되지 않았다. 게다가 현재의 디스플레이 기술은 특히 많다. 여러 가지 기술을 비교해 보면 이 제품이 반드시 이 기술을 선택해야 하는 것이 아니라 브랜드도 측정할 것이다."
류샤오란은 기자에게 TCL 화성은 Micro LED 기술의 시계, 차량용 응용을 긍정적으로 보고 있으며, 이와 동시에 TCL 화성도 이 기술을 개발하여 이들 제품 분야에 응용하고 있지만, 아직 양산하지 않았지만, Micro LED는 추세의 하나이며, TCL 화성은 기술과 연구개발에 지속적으로 투입할 것이라고 말했다.
"애플은 끊임없이 기술 혁신을 추진하고 있지만, Micro LED를 시계에 응용하는 데 짧은 시간 내에 특별히 좋은 돌파구를 찾지 못하는 도전에 직면해 있으며, 상위 생태 제조업체의 기술 돌파에도 직면해야 한다."한 패널 산업 관계자는 기자에게"기술 측면에서 우리는 어떤 기술이 반드시 성공할 것인지, 어떤 기술이 성공하지 못할 것인지를 감히 보장할 수 없다. 아마도 우리는 오늘 Micro LED의 병목 현상이 매우 크다고 생각할 것이다. 아마도 1년 후에 곧 해결될 것이다. 기술 난제는 말하기 어렵다."