하마스 무장이 이스라엘에 대한 테러를 일으킨 지 거의 4주 후, 사람들은 이번 돌발적인 이스라엘-팔레스타인 충돌이 미국이 다년간 몰두하여 만든 전략적 중심을 점차 인도-태평양 지역으로 전환하는 안보 전략에 파급되어 미국을 다시 전통적인 핫스팟인 중동으로 끌어들일 수 있을지 점점 더 우려하고 있다.
앤서니 블링컨 (Antony J. Blinken) 미국 국무장관은 현재 중동을 방문 중이며 이스라엘이'인도적 중단'에 동의하도록 촉구하는 동시에 전쟁이 대규모 중동 전쟁으로 번지지 않도록 최선을 다하고 있다.하마스의 무장 공격 이후 세 번째 중동 방문인 블링컨은 지난달 조 바이든 대통령이 이스라엘을 방문하기 전까지 6일간 중동에 머물렀다.
이번 주의 최신 여론조사에 따르면 대다수 미국인들은 미국이 충돌에 휘말릴 것에 대해 더욱 우려하고 있다.퀴니피액대학 e) 이 목요일에 발표한 여론조사에 따르면 절대다수 선거자 (84%) 가 미국이 중동군사충돌에 휘말릴가봐 매우 걱정하거나 다소 걱정하고있다 (41%).
몇 주 동안 이 지역의 미군은 거의 매일 공격을 받았는데, 두 척의 항공모함 타격군을 제외하고 최근 몇 주 동안 미국은 이미 이 지역에 수천 명의 장병을 증파했다.또 미국 뉴스 사이트 악시오스 (Axios) 는 미군 관리들을 인용해 세계 다른 지역에 수천 명의 주둔군도 중동에 파견될 수 있다는 말을 들었다고 보도했다.
미국 전쟁 전의 중동 배치
4자 안보대화 (Quad) 부터'호주, 영국, 미국 3자 안보동반자관계'(AUKUS) 에 이르기까지 미국은 최근 몇 년간 다자간 협력의 방식으로 중국의 도전에 대응하기 위해 노력해 왔으며, 이 전략은 중동에도 적용된다.지난해 7월 미국, 인도, 이스라엘, 아랍에미리트는'인도-중동-유럽 경제회랑'공동 건설과 관련해 첫 정상회의를 열고 I2U2라는 중동판'4자 안보체제'구성을 선언했다.
신안보대화에서 이스라엘은 중간에 사거리에 위치해있으며 동부회랑은 인도와 아랍걸프국가를 가로지르고 북부는 요르단과 이스라엘을 통해 걸프국가와 유럽을 일선으로 련결시킨다.이 계획은 지정학적으로 중동 지역 국가와 이스라엘의 긴장 관계를 완화시킬 수 있으며, 서아시아와 중동에서 중국의 영향력에 도전할 수 있다.
초기 논의에 직접 참여한 한 전직 이스라엘 고위 관리는 디지털 뉴스 사이트 악시오스에"아무도 큰 소리로 말하지 않았지만, 이 프로젝트는 첫날부터 중국과 관련이 있었다"고 말했다.
그러나 하마스의 갑작스러운 공격으로 일거에 많이 얻은 이 좋은 바둑은 뚝 그쳤다.
I2U2 4자 안보체제의 기반은 이스라엘과 아랍에미리트 등 아랍국가들이 2020년 체결한'아브라함 협정'위에 세워진 것으로 평가된다.미국의 중재로 성사된'아브라함 합의'는 이스라엘과 아랍 국가의 양자 관계 정상화를 위한 외교 프로세스를 시작했으며, 이스라엘은 이집트, 요르단, 아랍에미리트, 바레인, 모로코 등 아랍 5개국과 차례로 외교 관계를 맺었다.아랍 국가들이 수교를 거부하는 방식으로 이스라엘을 압박해 왔다는 점을 감안할 때 이 협정은 팔레스타인인들도 불만을 터뜨리며 협정이 그들의 건국 의제를 한쪽으로 내팽개쳤다고 비난했다.
이스라엘-카자흐스탄 분쟁 이후 중동 지역에서 대규모 반이스라엘 항의가 잇따르면서 모로코와 아랍에미리트 등'아브라함 협정'의 아랍 회원국들이 압력을 받고 있다."비록 (중동) 대다수 나라가 민주적이지 않지만 권력을 잡은 지도자들도 인민의 감수를 무시할수 없다."매사추세츠대학 로얼분교 정치학과 부교수 데이나 압델카델 (Deina Abdelkader) 은 미국의 소리에 대해 불행하게도 이 지역에서 미국의 동맹국의 지도자들은 지금 민중들이 이스라엘과의 충돌에 대한 정서에 대해 무력하다고 말했다.
그러나 다른 한편으로는 미국이 이 지역에서 이룩한 중대한 진전이 이스라엘-카자흐스탄 전쟁으로 완전히 수포로 돌아가지 않았다는 징후도 있다.최근 몇 달 동안 이스라엘은 아랍 세계의 지도자인 사우디와 협상해 왔다. 존 커비 (John Kirby) 백악관 국가안보회의 대변인은 지난주 기자들에게 사우디는 바이든 행정부에 가자지구 전쟁이 끝난 후에도 이스라엘과의 관계 정상화에 합의하기를 원한다고 보증했다고 밝혔다.
워싱턴 싱크탱크인 보위민주재단의 앤서니 루제로 (Anthony Ruggiero) 선임연구원은 10월 7일 이전에도 이런 문제들이 쉽게 해결될 문제가 아니었지만 사우디는 이미 미국과 이스라엘의 협상을 재개하고 싶다고 밝혔다.미국의 전 핵무기 제재 담당 고위 관리는 VOA와의 인터뷰에서 "우리는 한두 달, 또는 3개월 후에 어떤 일이 일어날지 보고 사우디와 이스라엘의 정상화 협상이 정상 궤도에 복귀하는지 볼 것"이라고 말했다.
아랍에미리트의 외교 담당 관리도 최근 아브라함 협정이 이스라엘-카자흐스탄 전쟁으로 위협받지 않았다고 밝혔다."합의는 우리의 미래입니다."아랍에미리트 국민의회 국방, 내정 및 외교 사무위원회 위원장 알리 라시드 누에미 (Ali Rashid Al Nuaimi) 는 이번 화요일 한 공개 행사에서 정부 간의 합의가 아니라"이 지역을 바꾸는 플랫폼"이라고 말했다.
미국 또는 실제로 중동에서 발을 뺀 적이 없음
정점 시기에 미국은 아프가니스탄과 이라크 양국에 각각 10만 명과 16만 명의 대군을 주둔시켰지만, 지난 6월 미 국방부에 따르면 미군의 중동 여러 지점 주둔군은 총 3만여 명에 불과하다.
하마스의 이스라엘에 대한 테러 이후 미국은 중동에서의 군사적 존재를 크게 늘렸다. 미국 뉴스 사이트 악시오스 (Axios) 는 중동에 있는 여러 나라의 주둔군 수를 집계한 결과 미국이 현재 이 지역에 주둔하고 있는 병력이 4만 5천 명에 이른다고 보도했다.
워싱턴에 본부를 둔 싱크탱크 중동문제연구소의 존 칼라브레스 (John Calabrese) 중동-아시아 프로그램 소장은 미국이 중동에서 군사적 존재를 줄이는 문제에 대해"사람들의 견해-아마도 소망-아마도 오랫동안 현실과 차이가 있었다"고 말했다. 그는 VOA에 미군이 이라크에 많이 주둔했지만그러나 그것은 그가 말하는"비자연적인 최고치"이다."미국 군대는 그 지역을'떠나지 않았다'.
이 중동과 아시아 문제 전문가는 최근 몇 년 동안 미국이 이스라엘과 팔레스타인 문제를 다소 소홀히 했다고 인정했다.그는"이스라엘-팔레스타인 문제는 그다지 진지한 관심을 끌지 못했지만, 그 전제는 현지 조건이 진지한 평화 창건 노력에 있어서'성숙'하지 않다는 것을 확신한다는 것"이라고 말했다.
전 백악관 고위 관리이자 민주주의 재단을 방어하는 루제로는 때때로 정치인들이 우리가 이 지역이나 그 지역을 주목해야 한다고 말하지만, 미국은 글로벌 강국으로서 중심이 어떻게 한 나라에서 다른 나라로 바뀌든 간에, 현실은 미국이 항상 거기에 있을 것이고, 항상 미국의 이익, 미국의 동맹국, 파트너가 있다는 것이다.
"미국은 전 세계 강대국이고, 그에 따라 이 모든 지역에 대한 책임이다."라고 그가 말했다.
블링컨 미국 국무장관은 중동 순방을 마친 뒤 다음 주 일본, 한국, 인도를 방문할 예정이다. 미국 국무부는 목요일 이 일정은 미국이 여전히 인도-태평양 지역을'고도로 관심'하고 있음을 보여준다고 밝혔다.
"국무장관의 이 지역 방문은 인도태평양 지역에 대한 우리의 항구적인 약속과 관심을 보여준다."미국 국무부의 동아시아 · 태평양 담당 차관보 다니엘 크리텐브링크 (Daniel Kritenbrink) 는"전 세계의 다른 도전에도 그렇다."
중국은 중동에서 기회를 보았다
지난 주 중동에서 미국의 영향력은 전례없는 도전을 받은 것 같다.10월 27일, 유엔은 120표의 찬성으로 이스라엘-파키스탄 문제에 관한 결의를 통과시켰다. 결의는 하마스를 한마디도 언급하지 않았다. 그러나 미국과 수십년간 풍우동주해온 일부 가장 확고한 동맹국들은 모두 미국과 함께 반대표를 던지지 않았다. 그중에는 영국, 프랑스, 독일, 일본이 포함된다.
"유엔과 인류의 어두운 날이다."유엔 주재 이스라엘 대표 엘단 (Gilad Erdan) 은 결의가 통과된 후"결의에서 하마스는 한 마디도 언급하지 않았다. 마치 전쟁이 아무 이유 없이 발생한 것 같다"고 말했다.그는 심지어 이 결의의 목적이 이스라엘의 손발을 묶기 위한 것인지에 대해서도 의문을 제기했다.그는 "하마스를 파괴하는 유일한 방법은 그들을 제거하는 것"이라며 "당신들은 왜 하마스에 책임을 묻지 않느냐"고 말했다.
중국은 이달부터 유엔 안전보장이사회 의장국을 맡아 안보리 의제를 안배하고 있다.유엔주재 중국대표 장군은 이미 파키스탄-이스라엘 정세는 이달 안전보장리사회 의정의 가장 중요한 의제이며 급선무는"정전정전"을 추동하는것이라고 표시했다.
왕이 (王毅) 중국 외교부장은 금요일 (11월 3일) 파이살 사우디 외무장관과 통화에서 중국은"현재 위기를 완화하고 팔레스타인 국민의 정당한 권리를 수호하는 데 도움이 되는 결의를 조속히 내놓을 것"이라고 말했다.

"베이징은 이번 위기에서 이스라엘에 대한 서방의 지지와 자신을 구별할 수 있는 기회를 보았다."중동문제 전문가 카밀 론스 (Camille Lons) 는 금요일 유럽외교위원회 홈페이지에 글을 올렸다.그는 다음과 같이 말했다. 당면 위기로 인한 국제의견상이는 서방이 주도하는 글로벌질서가 재창조되여야 한다는 중국의 주장을 조장할뿐 중국은 최근 몇년간 줄곧 자신을 국제무대의 부동한 지도자로 만들려고 시도해왔다.
미국의 중동 정책은 이스라엘에 대한 확고한 지지 위에 크게 세워진 것으로 여겨진다. 지난주 유엔의 투표가 이 문제에 대한 미국의 도전을 부각시켰다면 같은 날 중국 관영 매체의 또 다른 소식은 다른 분야에서 미국의 중동, 나아가 글로벌 지정학의 또 다른 초석인 오일 달러를 뒤흔들 수 있다.
지난주 금요일, 국제주의력이 중동전쟁에 고도로 집중된 가운데 중국석유국제사업유한회사는 교통은행에 개설한 디지털지갑을 통해 원유 한배를 구매했다. 이는 중국이 처음으로 석유가스무역 다국간 인민페결산에서 디지털인민페를 사용한것이다.
20세기 70년대에 금본위제가 종식된후 중동국가의 모든 석유거래는 딸라로 결산되기 시작하였는데 딸라가 장기간 세계 제1화페를 안정시킨 주요원인의 하나는 보편적으로 글로벌석유무역에서 주도적지위를 차지하고있다고 인정되였다. 이 거래의 완성으로 중국과 중동국가의 석유거래는 최종적으로 미국이 주도하는 기존의 국제지불체계를 완전히 우회할수 있게 되였다.
수만 명의 미군 주둔에 비해 이 지역에서 중국의 영향력이 급속히 상승하는 동시에 전통적인 의미의 군사적 존재는 없지만, 중국은 많은 나라의 가장 큰 무역 파트너이며, 무역액은 미국의 두 배가 넘는다.중국 공식 데이터에 따르면 지난해 2022년 중국과 중동 국가의 무역액은 5071억 5200만 달러로 전년 대비 27.1% 증가했고, 미국 무역대표부에 따르면 2022년 미국과 중동의 상품 및 서비스 무역 총액은 약 2120억 달러로 이 지역의 직접 투자는 전년보다 약간 감소했다 (0.8%).
"세계는 이미 군사력에만 의존하는 것이 아니기 때문에 중국은 국제 경제에서 강세를 차지할 수 있다."라고 매사추세츠대 로엘 분교의 압둘 카델 교수가 말했다.