EUの競争法規に違反した疑いがあるアップルは、40億元近くの天価罰金に直面する可能性がある

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EUの科学技術大手に対する監督管理は引き続き引き締められている。メディアによると、欧州委員会は米アップルに対し、音楽ストリーミングサービスで市場競争を妨げる行為があったとして、約5億ユーロ、約38億8000万元の罰金を科す見通しだ。
欧州委員会傘下の独占禁止規制当局によると、アップルはEU法に違反しており、「ライバルがiPhoneユーザーに通知するのを阻止し、アップルのアプリストアのほかにより安価な音楽購読サービスがある」という。関連する裁決は来月初めに発表される。
「EUの独占禁止監督管理はこれまで厳格で知られてきたが、今回アップルに対して5億ユーロの罰金を科すことで、大手科学技術企業の反競争行為に対するEUのゼロ容認姿勢を再び示すことになる」と北京大成弁護士事務所の高級パートナー、鄧志松氏は21記者に語った。長い調査サイクルはアップルに十分な抗弁機会を与え、関連市場の定義、反競争効果の評価、正当な理由の分析などの技術問題について十分に討論することができる」と述べた。
2019年には欧州のストリーミング大手Spotifyが正式に告発しており、その後EUの規制当局者が調査に乗り出していることが分かった。Spotifyは当時、アップルのアプリストアの運営方法のため、購読サービスの価格を値上げせざるを得なかったと告発していた。アップルは2022年初めに音楽アプリがユーザーをオンライン登録に誘導し、アップルのアプリストアの30%の有料抽選を迂回することを許可したが、Spotifyは引き続き、関連規制は依然として存在し、これらの変化は「ショーのため」にすぎないと答えた。
情報筋によると、EUの規制当局者はアップルの行動が市場支配的地位の乱用に関連しているとし、市場競争の強化に関するEUの規定に違反しているとして、EUはこの科学技術大手が主導的地位を乱用し、競争相手に対する反競争的なビジネス行為を行っていると告発する。
注目すべきは、大手科学技術会社に対して、EUは近年、2つの重ポンドデジタル規制法案の着地を積極的に推進していることだ。デジタルサービス法（Digital Services Act、以下「DSA」と略称する）は2024年2月17日から全面的に発効し、ユーザーのオンラインセキュリティを強化し、関連企業が有害コンテンツ、虚偽情報、広告追跡行為、反競争行為などに対して法的責任を負うよう促すことを目的としている。違反企業は、世界の年間売上高の6%に達する最大の罰金に直面するだろう。
DSAによると、欧州委員会はアマゾンストア、アップルアプリストア、アリババグローバル速売通など17の超大型ネットワークプラットフォーム（VLOPs）と2の超大型検索エンジン（VLOSEs）必応、グーグル検索を画定しており、これらのプラットフォームと検索エンジンの月間アクティブユーザー数はいずれも少なくとも4500万人に達している。
デジタル市場法（Digital Market Act、以下「DMA」と略称する）は2024年3月に全面的に発効し、大手インターネットプラットフォーム会社を規範化し、デジタル分野の公平な競争環境を確保することを目的としている。DMAによると、欧州委員会は昨年9月、アルファベット（グーグル親会社）、アマゾン、アップル、バイト・ホッピング、メッタ、マイクロソフトの6つの「門番」（gatekeeper）企業を初めて指定した。谷歌検索とブラウザChrome、アップルブラウザSafari、アプリストアApp Store、iOS OS、バイト・ホッピング傘下TikTok、フェイスブック（Facebook）など、「門番」が提供する22のコアプラットフォームサービスをカバーしているやマイクロソフトオペレーティングシステムWindows PC OSなど。
DMAは「門番」のために、優位性地位義務、データ情報保護義務、広告情報開示義務、告発情報処理義務、消費者権益保護義務などを乱用してはならないという一連の細分化義務を規定している。関連企業が対応する要件に違反すると、前会計年度の世界年間売上高の10%に達する罰金が科せられ、違反を繰り返すと世界全体の売上高の20%に達する罰金が科せられる可能性があります。
「アップルを含む『門番』はDMAに規定された義務を全面的に履行する必要があり、EUがDMAの全面発効前にアップルに対する処罰決定を発表するかどうかは注目に値する」と鄧志松氏は述べた。
DMAの要件に対応するため、2024年1月25日、アップルは欧州連合（EU）加盟国内で提供されているiOS、Safari、App Storeなどのサービスについて、開発者によるアプリケーション配布と支払い処理の新しいオプションの提供、ユーザーの開示、制御、保護の面での調整を含む調整を発表した。簡単に言えば、アップルはEUで「サイドロード」をサポートし、App Store以外のルートでAppをダウンロードできるようにするとともに、ユーザーは他の支払い方法を選択し、Safari以外のデフォルトブラウザを選択することができる。
南開大学競争法センター主任の陳兵教授はこれまで21記者の取材に対し、DMAの立法目的はデジタル経済分野で競争可能で公平な市場を構築し維持することであることを明らかにした。EU独占禁止法は、デジタル経済分野の一部のヘッド企業の不公正な取引行為を規制することもできるが、これらの規制は事後的なものであり、EU委員会がDMAを制定して「門番」を事前に規制することで、EU独占禁止法の事後規制と補完することができる。
また、北京師範大学法学部博士課程指導教員で中国インターネット協会研究センター副主任の呉沈括氏は、いわゆる「門番」の各コンプライアンス義務を強化することで、大型プラットフォームの良性を尊重し維持するデジタル経済市場規則を促進し、推進することで、中小企業の発展に必要な生存空間を残すことがEUの核心的な要請であり、目的はデジタル経済発展過程におけるEUの世界的地位を強固にし、向上させるとともに、外部からの競争圧力に対応することである。
「多国籍デジタル企業は有効なコンプライアンス管理システムを構築し、コンプライアンス制度の構築、関連する事前案の作成、コンプライアンス管理機構の設立などを通じて、潜在的な法的リスクを積極的に識別し、対応しなければならない」と鄧志松氏は見ている。効果的な事前コンプライアンス管理は、法的リスクの事前防止と制御に有利であり、偶発的な違法行為が発生しても、各当事者の法的責任を明確にし、事前案に基づいて迅速に処理するのに役立つ。
鄧志松氏はまた、デジタル市場は業務運営所在地の法律法規と規制動態に高度に注目すべきだと指摘した。デジタル経済時代、目まぐるしく変化する市場状況は各司法管轄区の監督管理政策の変化を以前よりも迅速にし、企業は受動的に監督管理を受けることに安住してはならず、自主的に監督管理を理解し、適応しなければならない。いくら完備したコンプライアンスシステムでも、監督管理の動態を効果的に把握することは、企業が的確な事前案をよりよく制定し、法執行行動に直面した際に速やかに法に基づいて免除や寛大な措置を申請し、できるだけ早く違法な影響を許容できる範囲に抑えて損失を減らすことができる。