グーグルはAI軍備競争のために高い代価を払っている

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米東時間火曜日の米株式市場後、グーグルの親会社Alphabet（GOOGL.US）は好調な第4四半期の成績表を発表した。しかし、広告収入が予想に及ばなかったため、同社の株価は後取引で6%以上下落した。
昨年12月31日までの3カ月間のAlphabetの売上高は前年比13%増の863.1億ドルだった。期間中、同社のトラフィック取得コストは139億ドルだった。
グーグルは2022年初め以来、売上高の急速な成長を遂げた第4四半期連続で、売上高の急速な成長を遂げた。
しかし、業績が発表された後、グーグルの株価は大幅に下落した。最も中核となる広告事業は、売上高も伸び率もアナリストの予想を下回ったためだ。このビジネスの暗黙の表現は、他のビジネスの勢いを直接隠しています。
生成型AIで注目されているクラウドコンピューティングでは、同事業の第4四半期の売上高は前年同期比26%増の92億ドルとなり、これまでの成長減速を抑えたが、アマゾンクラウドAWSやマイクロソフトクラウドサービスAzureに遅れを取っている。グーグル側は、クラウドコンピューティング事業部門に対する人工知能の貢献データをより具体的に提供していない。
現在、この検索大手は人工知能分野に資源を集中している。グーグルは昨年12月6日、最大規模で最も機能的なマルチモーダルモデルGemini「ふたご座」を発売した。グーグルは1月18日、生成型AI新機能Circle to Search「即圏即検索」をサムスンに初公開し、業界ではGeminiの革新的な応用と見なされている。
最高経営責任者のサンダル・ピチャイ氏は、人工知能分野への投資に最大の精力を傾け、グーグルのキー製品ラインにさまざまな新興生成型AIツールを組み込み続けたいと考えています。そのため、グーグルの幹部たちは、コスト削減が可能な分野を明確にするために、各ビジネスラインの運営状況を綿密に調べている。
昨年、この会社は1万2000人を超える従業員（フルタイムの約6%）を大幅に削減したことがある。ピチャイ氏によると、今年1年間の人員削減規模はこれまでより大きくなることはないが、ハードウェア、エンジニアリング、月面着陸技術実験室Xなどの分野で数百人の従業員を削減した。グーグルの従業員は昨年12月31日時点で182502人で、前年同期比4%減少した。
この最高経営責任者は財報コミュニケーションで、ハードウェア部門の再編は、企業が携帯電話やスマートウォッチ製品にリソースを集中するのに役立つと述べた。グーグルの次世代スマートウォッチPixel Watch 3が2サイズ発売されるとの情報があり、Pixel 8シリーズの携帯電話も発表リストに載っている。
人員削減によるコスト削減と同時に、同社は昨年21億ドルの解散費と関連費用を発生させた。Alphabetのルース・ボラット最高財務責任者によると、今年第1四半期の解散関連費用は約7億ドルで、2024年の資本支出（チップなどのハードウェアを含む）は前年より明らかに増加する見通しだ。
グーグルはこれまで、傘下に3万人を抱える広告販売部門を大規模に再編し、少なくとも数百人に波及する計画だという情報が出てきた。グーグルのPhilipp Schindler最高経営責任者は、「ジェネレーションAIが営業マンに代わるのではないか」と否定し、今後さらに多くのリソースをビジネス成長が著しいグローバル顧客ソリューション部に傾斜させると述べた。この部門は主に中小企業に焦点を当てている。
さまざまな兆候は、グーグルが白熱化する人工知能軍備試合で高い代価を払っており、将来的にはさらに拡大する傾向にあることを示している。しかし、ピアチャイ氏は、人工知能駆動のソリューションは企業にチャンスをもたらすと同時に、信じられないほど大規模で投資収益率も高いと強調した。
アルファベット株価は米東時間の火曜日の終値までに今年累計で約10%上昇した。