AIが原子力ブームを巻き起こす！グーグル、原子力発電の購入協定に署名データセンターのエネルギー供給

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月曜日（10月14日）、グーグルは原子力ベンチャー企業Kairos Powerと7つの小型モジュール化原子炉を建設し、グーグルのデータセンターに電力を供給することで合意した。
この合意は、データセンターと人工知能のエネルギー需要が急増している中、グーグルはKairosから小型モジュール化原子炉（SMR）6～7個の電力を購入する計画を立てており、Kairosはグーグルに約500メガワットの炭素フリー電力を提供することを約束している。
合意によると、初の小型モジュール化原子炉は2030年までに使用され、2035年までにさらに配備される。両社は合意の財務詳細や工場建設場所を明らかにしていないが、同様にこれらの原子炉がグーグルのサイトに直接接続されるのか、電力網に組み込まれるのかは明らかになっていない。
グーグルのエネルギー・気候担当上級ディレクターのマイケル・トレイル（Michael Terrell）氏は、Kairosとの合意により、グーグルは「グーグルの15年間のクリーンエネルギー旅行のマイルストーン」として炭素フリー電力を獲得すると述べた。
Terrell氏は、「原子力は私たちのクリーンな成長を支援し、人工知能の進歩を実現する上で重要な役割を果たしていると信じている」と付け加えた。
この取引を通じて、グーグルはマイクロソフトとアマゾンの仲間入りを果たした。これらの大手科学技術会社は、原子力を利用して電力への高い需要を満たすことを求めている。
今年9月、マイクロソフトはConstellation Energy社と2019年に閉鎖されたスリーマイル島（Three Mile Island）原子炉を再起動し、その中から今後20年間の電力を購入することで合意したと発表した。アマゾンは今年初めにも、ペンシルベニア州の別の原発に直接接続する超大規模なデータセンターを建設すると表明した。
進路への挑戦
現在、ほとんどの原発は1000メガワット以上の電力を供給できる大型施設であるが、数年の計画と10年近くの建設が必要である。
Kairosは新型原子力ベンチャーの1つで、いわゆる小型モジュール化原子炉を建設し、コストを削減し、原子力発電所の建設速度を速めようとしている。
このような原子炉は、その簡素化された設計と強力な固有の安全性のため、核配備を加速するための新しい方法を提供している。より小さなサイズとモジュール化された設計により、施工時間を短縮し、より多くの場所に配置することができ、最終的なプロジェクトの引き渡しをより予測可能にすることができます。
米エネルギー省（DOE）によると、原発はすべての発電源の中で最大の経済的影響を持ち、高賃金の長期雇用を創出している。同機構は、2050年に米国の先進的な原子力発電設備の容量が200ギガワット時に達し、追加の37万5000人の労働者が必要になると推定している。
Kairos社はまた、水ではなく、フッ化リチウムとフッ化ベリリウムの溶融塩で原子炉を冷却するSMRという技術をさらに推進しようとしている。米原子力管理委員会（Nuclear Regulatory Commission）は、このベンチャー企業が35メガワットのモデル原子炉を建設する計画を承認した。
規制当局の承認を得ても、Kairosは多くの課題に直面している。1つ目は、現在商業化されていない小型モジュール化原子炉の使用開始であり、これはその経済効果が大きく実証されていないことを意味し、第二に、Kairosの溶融塩冷却設計は数十年来の水冷炉の業界経験を覆した。
しかし、Kairosの最大の挑戦は技術的ではなく、民衆の受け入れ程度かもしれない。ピュー研究センターのデータによると、米国人の56%が原子力を支持し、44%が反対している。最も重要なのは、小型原子炉の建設場所（より都心に近い）を考慮すると、反対者がさらに増える可能性があることだ。
原子力に比べて、より多くの人が風力と太陽エネルギーを支持しており、この2つの技術は現在使用可能であり、コストは新築原子力発電所よりはるかに低い。