もう1人の「ホイッスルマン」がボーイングの安全問題を告発

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米ボーイング787型「ドリーム旅客機」の製造過程に安全上の問題がある可能性を告発したことで報復された「ホイッスルマン」が26日、北京の6月28日電（海洋）に立った。
リチャード・クエスという機械工は同日、弁護士を通じて米連邦航空局と米職業安全衛生署に訴え、今年3月に787型旅客機の前部耐圧隔壁の製造過程に問題があったことを摘発し、突然解雇されたと主張した。
耐圧隔壁は航空機の機体の重要な部品の一つであり、飛行中に航空機が受ける圧力を制御すること、ひいては機体構造の完全性を保証することに重要な役割を果たす。
クエスガスは「ストローム」航空会社からボーイング胴体サプライヤーに配属され、機工としてシャープ航空システム社が担当している。彼は2023年にカンザス州ウェッジトンにある勢い必鋭の工場で、労働者たちが前部耐圧ハッチ壁のファスナーの穴の周りのペンキを迅速に除去するために掘った穴がボーイングが設定した標準サイズより少し大きいのを目撃したと自称している。クエガス氏は、航空機の動力と気圧システムを破壊し、乗客に深刻な安全リスクをもたらす可能性があるとみている。
クエス氏は、彼が参加した3機の飛行機に上記の問題があることを見たことがあると主張し、少なくとも10 ~ 12機の飛行機が影響を受けていると確信している。
クエガス氏によると、2023年10月にボーイングに通報し、ボーイングの許可なく締結部品の穴のサイズを変更する必要があると述べた。ボーイングは同月に調査を開始し、必ず誰かが通報すると伝えた。クエガスはその後、同僚から「私たちの間に誰かが密告している」という議論を聞いた。依頼した弁護士事務所は、クエスの担当マネージャーが密告を知った後、クエスを疑ったと指摘し、今年3月に解雇した。
クエガス氏とその弁護士は、ボーイング社と勢い必鋭氏が目撃した「基準を下回る製造と維持プロセス」を阻止できなかったと指摘し、両社が公衆と投資家に対して行った787型旅客機の安全性に関する声明は「詐欺」だと指摘した。
ボーイングは、下請け業者の人事決定には介入しないと答えた。クエガスの通報について、ボーイングは「徹底調査」した後、「安全上の危険性はなく、解決済み」と認定した。ボーイングは同時に、クエガスが26日に提出した苦情を評価しており、「新しい指摘はすべて徹底的に調べる」としている。勢い必鋭は、会社が「指導部は関連指摘を知っており、調査している」、「心配しているすべての従業員が立ち上がることを歓迎する」と答えた。
米連邦航空局は関連声明で、「安全上の懸念がある人に通報することを強く奨励し、私たちはすべて徹底的に調査する」と述べた。連邦航空局は今年に入ってからボーイングに関する「ホイッスルマン」通報を126件、昨年は11件受けた。
米CNNテレビによると、ボーイング737 MAX 9型旅客機の今年1月の空のドア閉塞脱落事故後、「ホイッスルマン」の通報が顕著に増えた。AFP通信によると、クエス氏が依頼した弁護士事務所は、同じく別の「ホイッスルマン」でボーイング品質エンジニアのサム・サレプル氏の法律事務を代行している。サレプル氏は、ボーイングが航空機の製造に不正なやり方をしていることを指摘し、現在大量の787型と777型旅客機を使用していることに「材料の早期疲労」などのリスクがあると指摘した。
米連邦航空局はボーイングに対して複数の調査を行っており、6週間の生産監査でボーイングの生産過程における多くの問題が明らかになったと明らかにした。連邦航空局はまた、2018年と2019年の2つの致命的な航空事故についてボーイングの安全管理プログラムを審査するよう専門家グループに命じた。専門家グループの報告書によると、ボーイング経営陣と従業員の間には企業の安全文化上の「外れ」があるという。
米司法省も、ボーイングが品質と安全性の問題を暴露し続けていることは、2021年に2件の致命的な航空事故について合意した起訴猶予合意に違反しており、ボーイングに刑事訴訟を起こすかどうかを7月7日までに決定すると認定した。