科学技術大手グーグルが独占禁止訴訟に負けた後、米司法省はChromeブラウザの販売を推進し、アンドロイドOSとグーグルアプリストアを解体する計画だ。
米司法省は8月にグーグルが検索市場を不法独占していると裁定したアミット・メイタ（Amit P.Mehta）判事に対し、グーグルにChromeブラウザの売却を求める措置を取ってほしいと要請していると、現地時間11月18日、外信が報じた。同時に、司法省はグーグルに対してデータ許可やAI（人工知能）などの面で制限措置を取ることを望んでいる。
グーグルが本当にブラウザを分割するように要求されている場合、これは米国の通信会社AT&amp ;Tは1984年に分割されて以来最大規模の米企業分割事件を起こし、グーグルに歴史的な打撃を与えた。ネットワークトラフィック分析サービスStatCounterが提供したデータによると、Chromeブラウザの現在の米国市場でのシェアは約61%だった。
Chromeブラウザはグーグルがコア広告事業を展開する鍵である。グーグルの親会社Alphabetの9月30日現在の2024年第3四半期決算によると、報告期間中、グーグルの広告事業は昨年の596億4700万ドルから市場予想を上回る658億5400万ドルに増加した。また、グーグルはChromeを利用してユーザーを傘下のAIビッグモデルGeminiに誘導している。
関係者によると、司法省の独占禁止当局者はグーグルにアンドロイドOSの売却を迫ることを断念しており、関係弁護士は過去3カ月に数十社と会見し、グーグルにChromeの売却を求めることを決めた。しかし、救済策がグーグルの市場独占を他の面で効果的に制御できれば、司法省は後でChromeを売却する必要があるかどうかを決定することができる。
同時に、司法省はメイタ裁判官にグーグルのデータ許可要求を実施するよう提案し、グーグルに検索エンジンの検索結果とデータの許可を命じ、他のサイトにより多くの選択肢を提供し、グーグルのAI製品が自分のデータを使用することを阻止できるようにする。また、司法省はグーグルが検索やGoogle Playモバイルアプリケーションストアを含む他の製品からアンドロイドOSを分離し、バンドル販売を行わないことを望んでいる。
これに対し、グーグル規制事務副総裁のLee-Anne Mulholland氏は、司法省は「本件の法律の範疇をはるかに超えた急進的な議事日程を推進し続けている」と述べた。彼女は「政府がこのように干渉することは、消費者、開発者、米国の技術リーダーシップにとって最も重要な瞬間に利益を損なうことになる」と付け加えた。
ブルームバーグ業界の研究アナリスト、マンディップ・シンガー（Mandeep Singh）氏は、グーグルがChromeブラウザの売却を迫られる状況は「極めて起こり得ない」とみている。しかし、シンガー氏は、このことが実現すれば、OpenAIのようなAI大手モデルメーカーがChromeの買い手になり、自分のビジネスを拡大する可能性があると述べた。
著名な科学技術ジャーナリストのマーク・グーマン（Mark Gurman）氏もX（元ツイッター）プラットフォームで、グーグルにChromeの売却を強要することは「でたらめ」であり、アンドロイドOSとGoogle Playを分割する提案もでたらめだと述べた。「Chromeはグーグルにとって数十億ドルの価値があるが、公開市場ではそうではない。それを購入した会社は、新たな独占を生み出すだけだ」
18日、グーグル（Nasdaq：GOOGL）の株価は1株当たり175.30ドルで1.63%上昇し、時価総額は2兆1500億ドルだった。ニュースが伝えられると、グーグルはその後、株価が1%近く下落した。
この独占禁止訴訟は2020年に始まり、米司法省と52の州と司法管轄区の検事長がグーグルを共同で起訴した。現地時間8月5日、この事件を担当したメイタ判事は、グーグルの検索事業が米国独占禁止法に違反していると認定する判決を発表した。メイタ判事は、2025年8月までに同事件の救済措置について裁決するよう努力すると述べた。グーグルは救済措置が確定した後、同社が同事件を上訴すると発表した。
グーグルの親会社アルファベットは現地時間10月29日の日米株式市場後、9月30日までの2024年第3四半期決算を発表した。財報によると、Alphabetの第3四半期の売上高は前年同期比15%増の882億6800万ドル、非米国共通会計基準（Non-GAAP）の純利益は263億01万ドルで、前年同期比34%増、希薄化後の1株当たり利益は前年同期比37%増の2.12ドルだった。