米ディーゼルエンジンメーカーのカミングス氏は先週、米司法省から16億7500万ドルの罰金を科され、米国史上最大の民事罰金額を記録した。
米司法省によると、カミングス氏は、排出センサーや車載コンピューターなどの排出制御装置を迂回または無効にするためのいわゆる「故障装置」を設置することで、数十万台のエンジンが過剰な汚染物質を排出し、米国のクリーンエア法に違反したという。
米司法省はまた、カミングス氏は2013年から2019年にかけて、63万台のRAMトラックエンジンに失効装置を使用し、2019年から2023年にかけて33万台のRAMトラックエンジンに排出制御要求を迂回するために未公開の補助排出制御装置を使用したと指摘した。
Merrick Garland米司法長官は、カミングスエンジンの故障装置により数千トンの窒素酸化物が過剰に排出されたと暫定的に推定していると述べた。カミングスに対する処罰も米国史上2番目に大きな環境処罰合意に達した。
自動車業界のスキャンダルが集中的に爆発？
先週3日、世界トップのトヨタ自動車子会社のダイハツ自動車も偽造問題を明らかにした。エアバッグデータ詐欺のため、同子会社はすべての出荷を一時停止している。市場では噂が飛び交い、大発生によるトラブルは拡大しているようだ。
カミングスの不祥事には多くの顧客が絡んでおり、StellantisやTitanトラック所属の日産も関与している。これまでカミングス氏は、米国の規制当局も日産が2016年から2019年にかけて審査したTitanトラックを審査していると述べていた。このほか、カミングスの顧客にはPackarとダイムラートラック北米会社が含まれている。
しかし、カミングス氏は声明の中で、同社は誰の悪意の目的から行動したことを示す証拠を発見しておらず、同社はその中に不当な行為があったことを認めていないと述べた。
投資会社Jefferiesは研報で、この罰金額は大きいが、カミングスの正常な業務運営には影響しない見通しだと指摘した。
2017年には、フォルクスワーゲンが米国から政府に対して14億5000万ドルの罰金を科されたことがある。同様に、自動車に排出される不正な装置が取り付けられているからだ。フォルクスワーゲンは2015年、世界1100万台の自動車の中で不正行為を行い、排出データの暴露を減らすために複雑なソフトウェアを使用していることを明らかにした。