OpenAIの人事波紋は続いたが、市場が期待していたように反転を迎えることはなく、サム・ウルトラマン（Sam Altman）はついに彼が手がけたこのAI会社に「キックアウト」された。
外国メディアの報道によると、OpenAI取締役会のメンバーで最高科学者のイリア・サスクワビル氏は現地時間の日曜日の夜、ウルトラマンはCEOを重任しないと従業員に伝え、同社はエミット・ヒル（Emmett Shear）氏をCEOに迎える。同時に、マイクロソフトのサティア・ナデラCEOも、ウルトラマンがマイクロソフトの新しいAIチームを率いることを発表した。
新CEOの任命に伴い、ウルトラマンとOpenAI取締役会の交渉は決裂した。現在の波紋には短い決着がついたようだが、ウルトラマンのリーダーを失ったOpenAIの未来はどこに向かうのか、長い間この創業会社の前に置かれていた謎になるだろう。
またロイター通信によると、月曜日、OpenAIは反発を公にし、取締役会が辞任しない限り490人の従業員が去ることを脅し、サムウルトラマンと共同創業者で元社長のグレッグブロックマンを最高経営責任者に再任させた。OpenAIには現在約770人の従業員がいる。
わずか2日でストーリーが逆転した
OpenAIが先週金曜日、ウルトラマンCEOと取締役会の職務を免除すると突然発表して以来、関連事件は発酵し続けている。その間、ウルトラマン本人はソーシャルメディアで何度も声を上げ、複数の高級研究者が辞任し、OpenAIの投資家も取締役会にウルトラマンを会社に復帰させるよう圧力をかけた。外信によると、複数の圧力に迫られ、OpenAIは解雇声明が出された1日後にウルトラマンと会社復帰を検討している。
事件の原因と結果を容易に理解するために、記者はOpenAI人事波紋の肝心な事件のタイムラインに対して以下のように整理した：
OpenAI取締役会は、ウルトラマンが会社をリードし続ける能力に自信を失ったため、CEOと取締役会の職務を免除し、会社のミラ・ムラッティ最高技術責任者が後任すると発表した。
ウルトラマンはソーシャルプラットフォームで「OpenAIでの時間が好きだ」とメッセージを送り、その後も2つの状態を連発し、取締役会の決定に不満を示した。
OpenAIの元取締役会長で共同創業者のグレッグ・ブロックマン氏は、ソーシャルプラットフォームで自身も辞任すると発表した。
同社の研究ディレクターJakub Pachocki氏、人工知能の潜在的リスクの評価を担当するチーム責任者Aleksander Madry氏、OpenAIで7年間勤務したシニア研究員Szymon Sidor氏の3人が辞任した。
外国メディアの報道によると、マイクロソフト、ベンチャーキャピタルのThrive Capital、タイガー・ユニバーサル・ファンドなどの主要投資家はOpenAI取締役会にウルトラマンを復職させるよう圧力をかけており、OpenAI取締役会はウルトラマンとCEOに復帰することを検討している。
ウルトラマンはソーシャルプラットフォームで「OpenAIが大好きだ」と投稿したチームは、多くの社員の集団コメントを転送し、愛の表情を添えた。外信によると、多くの従業員がウルトラマンが復帰しなければ集団辞職すると表明している。
現地時間の日曜日、ウルトラマンはソーシャルプラットフォームでOpenAIビジターカードをつけた自分の写真を投稿し、「これをかぶるのは私が最初で最後だった」と投稿した。外信によると、ウルトラマンが会社に復帰するための条件の1つは「取締役会（彼を解雇した人）は去らなければならない」ということだ。
OpenAIは現地時間の日曜日の夜、ウルトラマンを再雇用しないと発表し、新CEOの人選を発表した。この決定が発表されると、数十人のOpenAI従業員が直ちに辞任を発表した。
マイクロソフトのナデラCEOは、ウルトラマンとブロックマンがマイクロソフトに参加し、新しいAIチームを率いると発表した。
技術派が最終的に勝つ
OpenAIの元取締役会は6人のメンバーで構成され、その中でウルトラマン、ブロックマン、サスケビルは会社の3人の共同創業者であり、他の3人は外部取締役である。今から見れば、この素晴らしい「宮闘大劇」では、サスケビルは他の3人の外部取締役と共同でウルトラマンと親しいブロックマンを追放した。
注目すべきは、サスケビルがウルトラマンを解雇した後の社内会議で、OpenAIが安全リスクと急進的な商業化戦略の問題に直面していることを示し、ウルトラマンが追放されたのは、安全上の突進と過度な商業化のためだと明らかにしたことだ。サスケビル氏と他の取締役はいずれも技術出身で、AIセキュリティを非常に重視してきた。それに比べて、ウルトラマンは投資家出身で、シリコンバレーではビジネスの人脈が広く、巨大なAI会社に融資する「お金作り」が得意だが、大モデル技術の詳細はあまり知られておらず、安全とリスクの問題にもあまり重視されていない。
メディアの報道によると、ウルトラマンはOpenAI製品の安全問題を隠している可能性があり、また一連の製品の発表ペースが速すぎて、開発者大会後にいくつかの重大事故が相次いで発覚し、ウルトラマンの切実な商業化利益主張を示した。一方、取締役会では、サスケビルをはじめとする他のメンバーは常にAIセキュリティに注目しており、成果の進展が遅いにもかかわらず、AIによる人間の安全を確保しなければならないと主張している。
サスケビルは外部から「純粋な技術理想主義者」とされている。現在の結果から見ると、技術派が最終的に勝利し、ウルトラマンは当時批判されて技術の詳細を知らなかったジョブズのように、「家を追い出す」結末に直面した。歴史はいつも驚くほど似ていると感慨深い。
ムラッティ氏はわずか2日でCEOになった
新CEOの任命に伴い、モラッティ氏も史上最も任期の短いCEOの一人になるだろう。公開情報によると、ムラッティ氏はアルバニア出身で、米ダートマス大学で機械工学の学位を取得し、卒業後はグーグルやマイクロソフトで高級研究員を務めた。2013年、ムラーティはテスラに加入し、Model Xなどテスラの自動車製品の設計、開発、発表をリードし、航空宇宙分野のプロジェクトにも参加した。
2018年、OpenAIに入社し、チームを率いてGPT-3を開発し、昨年会社の最高技術責任者になった。注目すべきは、今年に入ってから彼女は公衆の視野とメディアの報道に広く現れ始め、OpenAIがウルトラマンのような別の「スター」になりたいと考えているようだ。
これまでムラッティ氏は暫定CEOに任命されていたが、彼女はこの「ヤケド芋」には興味がないようだ。外信によると、彼女はウルトラマンとブロックマンを再雇用して会社に復帰させることをずっと見ていたが、「取締役会はCEOに代わって他の人を招聘しようとしている」という。前日にウルトラマンがソーシャルプラットフォームに「OpenAIチームが大好きだ」と投稿した時、ムラティはすぐにスレッドの下でコメントした。コメントの内容は青いハートで、このコメントはブロックマンの転送と「ハート比べ」を獲得した。
実際、ウルトラマン、ブロックマン、サスクビル、ムラティはこれまでOpenAIの4大金剛とされてきた。この一連の「心比べ」のやり取りは、4人の関係が外界で非常に混乱しているように見える。将来ムラッティがどこへ行くのか、謎にもなっているようだ。
ヒル新CEOの背景は？
OpenAIが今回招いた新CEOはTwitchのエミット・ヒル元CEO。
公開情報によると、ヒル氏は2005年にエール大学のコンピュータ科学理学学士号を取得し、その後、他の3人のメンバーと共にライブプラットフォームJustin.tvを創設した。当初、Justin.tvは米国のテクノロジー企業家ジャスティン・カンの生活を24時間365日生中継することで米国の視聴者に知られていたが、後にTwitchと名前を変え、人気ゲームの生中継事業に転向し、2014年に9億7000万ドルでアマゾンに買収された。ヒル氏は今年3月までTwitchのCEOだったが、Twitchが生放送者の分割比率を調整したことでユーザーの批判を浴びて去ったという。
TwitchでCEOを務めたほか、ヒル氏は米国の有名なテクノロジーベンチャーであるY Combinatorのパートタイムパートナーの一人でもあり、Y CombinatorもTwitchの初期の投資先の一人だった。注目すべきは、ウルトラマンは2014年から2019年までY Combinatorの総裁を務めていたことがあるため、2人は交流があり、よく知られていない可能性が高い。
メディアによると、ウルトラマンがY Combinatorの総裁を務めていた間、Y Combinatorの取締役会はOpenAIに多くの精力を集中していたことに不満を抱き、ウルトラマンの罷免を考えていたという。
しかし、ヒル氏はコンピューター専攻出身だが、本人は技術をよく知らず、これまで人工知能の分野でも仕事をしたことがない。また、ヒル氏はウルトラマンのように技術的楽観主義者ではないようで、これまでソーシャルプラットフォームで大きなモデルに対する態度を悲観しており、皮肉な論調も少なくなかった。そのため、ヒル氏が新CEOに就任することを知り、OpenAIの将来を懸念する声が出ている。
ウルトラマンはマイクロソフトの新しいAIチームを率いることになる
この嵐の中で最も核心的な人物であるウルトラマンも自分の居場所を得た：彼はマイクロソフトの懐に身を投じて、マイクロソフトの新しい先進的な人工知能研究チームに参加する。
OpenAI取締役会がウルトラマンの最終アウトを発表した後、マイクロソフトのサティア・ナデラCEOはソーシャルプラットフォームで、マイクロソフトは依然としてOpenAIとのパートナーシップに力を入れており、その製品ロードマップに自信を持っており、イノベーションを推進し、顧客とパートナーをサポートし続け、ヒル氏が率いる新しいチームを理解し、彼らと一緒に働くことを期待していると述べた。
同時に、ナデラ氏はウルトラマンとブロックマンが共にマイクロソフトに参加し、新しい人工知能研究チームを指導し、必要な資源を提供するために迅速に行動すると発表した。その後、ウルトラマンはナデラのボビンを転送し、「任務は続く」とコメントした。
実際、OpenAIがウルトラマンとブロックマンを解雇してから、OpenAIは将来、ウルトラマンとブロックマンが新たに設立したAI会社として最強のライバルを迎えるという声が多く寄せられている。これまで、外信はウルトラマンがOpenAIに戻れなければ、自分で新会社を設立し、彼のためにOpenAIを辞めた従業員を雇用する可能性が高いと報じていた。
マイクロソフトはOpenAIの最も重要な投資家として、今回のウルトラマン罷免について事前に通知されておらず、ここ2日間もウルトラマンと取締役会の間で調整と斡旋を行ってきた。また、マイクロソフトは月曜日の株式市場の開場前に調整を完了することを非常に望んでいる。
マイクロソフトがウルトラマンを門の下に回収するにつれて、多くのネットユーザーが冗談を言って、マイクロソフトは最終的にこの騒ぎの最大の勝者になった。