BHPビリトン傘下のチリにあるエスコンディーダ銅鉱は世界最大の銅鉱だ。銅鉱山の労働組合は木曜日、エスコンディーダの労働者が新しい集団労働契約を拒否したと明らかにした。これは未来のストライキに伏線を張っている。
今回は組合員の99.75%にあたる2371人の労働者がストライキを支持する投票を行った。エスコンディーダ銅鉱山労働組合は声明で、ストライキは「パートナーから圧倒的な支持を得ている」と訴え、新規契約は「労働者の目標達成に合理的な進展はない」としている。
エスコンディーダ銅鉱山労働組合は、新規契約が労働時間を延長しただけでなく、福祉も削減したと批判した。同労働組合は、1%の配当金を労働者に均等に分配するよう会社の経営陣に求めていることを再確認した。
現在、交渉プロセスは最終的な調停段階に入る。チリの法律によると、現在、労使双方のどちらかが政府に5日間の調停を要求することができ、双方が同意すれば、ストを回避するためにさらに5日間延長することもできる。
BHPビリトンは声明の中で、「今後数日間」政府に調停を要請し、「労働者の希望とエスコンディーダの将来の持続可能性に合致する合意」を達成したいと述べた。
エスコンディーダ銅鉱は複数の世界的に有名な鉱物会社が所有しており、BHPビリトンは株式の半分以上を保有している。
現在、世界の銅トレーダー、投資家、その他の銅メーカーはエスコンディーダの労使交渉に注目している。同鉱山の年間銅生産量は100万トンを超え、世界の銅採掘総量の約5%を占め、世界最大の単一銅供給業者である。
現在の労使交渉は、現在の鉱石の下流である精錬銅市場の供給が十分であるにもかかわらず、世界の銅精鉱の供給が緊張している最中である。
複数の押注銅が不足しているため、ロンドン金属取引所の基準銅先物価格は5月に一時記録的な水準に急騰したが、それ以来銅価格は約19%下落した。
BHPビリトンは何度も労使紛争に陥ったことがある。2017年、2300人以上の組合員がエスコンディーダ銅鉱の44日間のストライキに参加し、生産に影響を与え、世界の銅価格を押し上げた。